Tijdperk II

Inleiding
Het ontstaan van het langeafstandsverkeer
Nieuwe tijden, nieuwe rijtuigen
Eenheidslocomotieven
Service op hoog niveau, de Mitropa
Het onstaan van een treinlegende
Een nieuw Rijtuig schema
Begin van de moderne tijd, elektrische locomotieven
Een nieuwe idee, de SVT
De concurrent van de SVT, de Henschel-Wegmann-Zug
Resultaat van vernieuwingen: de Schürzenwagens
Het voorlopige einde

Het voorlopige einde

Eind jaren 30 was er nauwelijks eenzelfde spoorwegnet te vinden zoals in Duitsland, zo meende de Amerikaanse pers. Het Duitse spoorwegnet omvatte eind jaren dertig zo'n 53.000 kilometer spoorlijn en er werkte zo'n 700.000 mensen bij de Duitse spoorwegen. En inderdaad was de DRG in vergelijking met maatschappijen in landen als Frankrijk en Engeland zowel organisatorisch als fysiek beter georganiseerd. Het was een van de weinige spoorwegmaatschappijen die een heel land bediende, want in bijvoorbeeld Frankrijk had men in die tijd nog verschillende maatschappijen zoals de "Nord" en de "Etat" en ook in Engeland waren er bijvoorbeeld de "LMS" en de "Great Western".

In 1934 werd de DRG door de op 30 januari 1933 aan de macht gekomen nationaal socialistische machthebbers onder staatstoezicht gesteld. Vanaf die dag was de DRG niet meer een zelfstandige onderneming. Door deze overname was het ook gedaan met de innovatieve en technisch hoogstaande ontwikkelingen van de DRG op het spoorweggebied. De DRG viel onder het ministerie van verkeer. Vanaf die tijd werd in officiële documenten de DRG Deutsche Reichsbahn (DR) genoemd. En vanaf 1936 ging de DRG zichzelf ook Deutsche Reichsbahn noemen. De DRG werd door de nazistische machthebbers veelal gebruikt voor propaganda doeleinden. Zo werden locomotieven en treinstellen voorzien van hakenkruizen en ook de dienstkleding moest het ontgelden. De DRG was verworden tot een instrument van de machthebbers. Toen Duitsland op 1 september 1939 de oorlog verklaarde in Europa, werd de DRG ingezet om manschappen en materialen naar het front te vervoeren. Er werden tot 1944 meer dan 13.000 locomotieven gebouwd alleen maar om ingezet te worden voor het Duitse leger. De zwartste bladzijde uit de DRG geschiedenis is de inzet van de DRG in de Holocaust. Er zijn meer dan 3 miljoen Joden per spoor vervoerd naar de concentratiekampen.

De Hohenzollernbrücke in Keulen na de tweede wereldoorlog

Kort na de tweede wereldoorlog na de kapitulatie van de nazistische machthebbers wordt Duitsland opgedeeld in vier bezettingszones. Een Amerikaanse, een Franse, een Britse en een Russische bezettingszone. In deze tijd maakte de Reichsbahn de oorlogsbalans op. Vele stations, rangeerterreinen, spoorlijnen en heel veel materieel was in puin en vernietigd door bombardementen. De eens zo belangrijke spoorwegmaatschappij met zijn hoge technische standaard en innovaties was verworden tot een puinhoop.